Иоффе считал, что, помимо крупных исследовательских учреждений, необходимо повсеместно создавать также и заводские физические лаборатории. Опираясь на институты, они могли бы обеспечить в заводских условиях собственную исследовательскую базу.
Все эти идеи, которые Иоффе претворит в жизнь через несколько лет, покоились на фундаменте главного его тезиса: физика — основа социалистической техники.
Не сомневаясь, что очень скоро в стране начнется интенсивный повсеместный рост научно-исследовательских физических и физико-технических институтов и заводских лабораторий, Иоффе между тем опасался, что он может оборваться в самом зачатке, не достигнув желаемой цели, если не будет достаточного количества квалифицированных специалистов, способных вести научную работу в области теоретической и прикладной физики. Но где взять молодых научных работников?
Профиль специалиста, подготавливаемого в университете, не мог удовлетворить потребностей исследовательских физических институтов и заводских лабораторий. Требовалось нечто другое. Кроме больших познаний в области физики, следовало хорошо знать инженерные науки. Но подобного высшего учебного заведения или хотя бы факультета, выпускающего инженера-физика, инженера-исследователя, еще не существовало не только в Советском Союзе, но и вообще нигде в мире. И вот Иоффе решил, что в стенах Петроградского политехнического института необходимо создать такой факультет. Может быть, следовало его организовать всё же в университете? Такое решение Иоффе отвергал, так как считал его ошибочным. В силу своего профиля ни один университет не имел технических лабораторий, на его факультетах не читались технические дисциплины и, что самое главное, среди его профессорско-преподавательского состава отсутствовали крупные и творчески мыслящие инженеры. При таких условиях новый факультет не мог бы развиваться в нужном направлении, он попросту не оправдал бы возлагавшихся на него надежд и по существу мало чем отличался бы от обычного университетского Физического факультета. Много лет спустя в одной из своих речей Иоффе говорил: «В С.-Петербурге было два течения в физике: университет, где физику старались не загрязнять техникой, и Политехнический институт, где строили технику как науку, где только и можно было органически связать физику с ее наиболее прогрессивными выходами в производство. Напомню, что именно в Политехническом институте развивались научные школы Кирпичева, Тимошенко, Курнакова, Кистяковского, Левинсон-Лессинга, Шателена и Миткевича. Только здесь мог читать лекции Павел Сигизмундович Эренфест».
Без всяких колебаний Иоффе решил создать новый факультет в Политехническом институте.